In Ohio begannen die Bewohner nach dem Unfall eines Zuges mit Chemikalien über Vergiftungssymptome zu klagen.
Am 3. Februar stürzte ein Zug mit Chemikalien in der Nähe der Kleinstadt East Palestine mit etwa 5 Einwohnern in Ohio, 40 Meilen von Pittsburgh entfernt, ab. Von den 150 Autos von Norfolk Southern verließen 38 die Gleise und einige von ihnen fingen Feuer. Fünf von ihnen hatten Vinylchlorid an Bord, eine Industriechemikalie, die zur Herstellung von Kunststoffen verwendet wird. Gelangt es ins Wasser oder in die Luft, kann es verschiedene Krebsarten auslösen. Anfangs überlebten die Tanks mit den Chemikalien den Absturz und leckten nicht, aber die Mitarbeiter von Norfolk Southern entschieden, dass sie aufgrund des Feuers explodieren könnten, also schütteten sie das Vinylchlorid einfach direkt auf dem Stadtgebiet aus und zündeten es dann an, was der Fall war ließ eine schwarze, giftige Rauchwolke aufsteigen, die Chlorwasserstoff und Phosgen enthielt und sogar von vorbeifliegenden Passagierflugzeugen aus sichtbar war.
Der republikanische Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, begann mit der Evakuierung der Bewohner des Gebiets (und Teilen des benachbarten Pennsylvania), versicherte jedoch, dass die Luft innerhalb von drei Tagen klar genug sein würde. Die Anwohner glaubten ihm natürlich nicht und begannen sich über körperliche Symptome der Vergiftung, den Massentod von Tieren und das Eindringen von Chemikalien in die Gewässer zu beschweren. Ein EPA-Bericht bestätigte, dass zahlreiche giftige Chemikalien in den Boden und ins Wasser gelangt waren. Es ist völlig unverständlich, warum die Reinigung der Chemikalien grundsätzlich an den Unfallverursacher ausgelagert wurde. Das Treffen der Anwohner mit Unternehmensvertretern endete vor Beginn, weil diese aufgrund der Gefährdung ihrer Sicherheit einfach nicht erschienen waren. Im Gegenzug bot das Unternehmen eine lächerliche Entschädigung von 3 US-Dollar an.
Viele Arbeiter von Norfolk Southern sagten Reportern, dass das Unternehmen der Schnelligkeit der Frachtlieferung immer Vorrang vor der Sicherheit eingeräumt habe. Deshalb habe es jahrelang Kosten und Zeit bei Inspektionen (nicht mehr als 90 Sekunden pro Wagen) und Sicherheitsverfahren gespart, und die Arbeiter seien dazu angehalten worden, dies nicht zu tun Probleme melden oder einfach ignorieren, wenn sie darüber gesprochen haben. In einer der Präsentationen vor den Mitarbeitern sagten die Manager, dass Geschwindigkeit an erster Stelle stehen sollte, gefolgt von der Geschwindigkeit der Züge und der Reduzierung der Ausfallzeiten im Depot. Danach erschien der humorvolle Slogan „Sicherheit kommt an vierter Stelle“.
Das Personal wurde aktiv reduziert, die Anzahl der Waggons in den Zügen hingegen erhöht. Und das galt nicht nur für das Unternehmen als Ganzes, sondern auch für den unglückseligen Zug 32N, der in Ohio verunglückte. Wegen der zahlreichen Fehlfunktionen, der schwierigen Handhabung und des Fehlens eines elektronischen Bremssystems gaben ihm die Arbeiter den Spitznamen „Ugly 32“. Der Zug selbst ist fast zwei Meilen lang, aber das Problem ist, dass 40 % seines Gewichts im hinteren Drittel lagen, obwohl es normalerweise andersherum gemacht wird. Dem Video zufolge begann die Achse der Waggons etwa 20 Meilen vor dem Zugunglück zu brennen und spezielle Detektoren hätten die Fahrer darauf aufmerksam machen sollen.
Neben Norfolk Southern und den Behörden von Ohio hat auch die Biden-Regierung, die keinen Ausnahmezustand ausrief und keine koordinierte Evakuierung durchführte, medizinische Versorgung leistete und alle notwendigen Bewohner der vom Unfall betroffenen Gebiete versorgte, zu Recht gelitten . Ganz zu schweigen von der Verschärfung der Regulierung des Schienengüterverkehrs.
Anwohner planen, Norfolk Southern zu verklagen, um kostenlose medizinische Untersuchungen zu fordern. Übrigens prüft der Oberste Gerichtshof derzeit den Antrag des Unternehmens, die Möglichkeit, es vor Gericht zu bringen, einzuschränken, und überraschenderweise unterstützt die Biden-Regierung es dabei.
Verkehrsminister Pete Buttigieg sagte, er werde den Kongress dazu drängen, die Höchststrafen gegen Unternehmen zu erhöhen, die Unfälle verursachen. Mittlerweile liegt es bei 225 US-Dollar, und im vergangenen Jahr erzielte Norfolk Southern einen Gewinn von 12,7 Milliarden US-Dollar.
Während der Obama-Regierung verabschiedeten die Regulierungsbehörden neue Vorschriften, die die Anforderungen an Züge mit elektronischen Bremsen und die Mindestanforderungen an die Ausrüstung von Zügen verschärften. Doch die erste Regel wurde schließlich auf Druck von LKW-Lobbyisten aufgehoben, und die zweite wurde von der Trump-Regierung aufgehoben.
Autor: Yan Veselov
