Un momento en la historia: el panel fotográfico de Richard Avedon en el Museo Metropolitano de Arte
Este mes de mayo se cumplirá el centenario del nacimiento de uno de los maestros fotográficos más célebres de Estados Unidos, Richard Avedon. Para conmemorar el aniversario, el Museo Metropolitano de Arte organiza una exposición de sus grandes paneles fotográficos en su departamento de fotografía del segundo piso. Aunque Avedon alcanzó fama mundial a finales de la década de 100 como fotógrafo de moda, su principal logro fue su enfoque innovador del retrato fotográfico. La exposición, sin embargo, se concentra en el breve período comprendido entre 40 y 1969, cuando Avedon se encontró en una encrucijada. Después de casi cinco años de “vacaciones” del género del retrato, comenzó a trabajar con una nueva cámara y en una nueva escala. "Me preguntaba si podría transformar un fenómeno como un retrato de grupo...", recordó.
La exposición se organiza en torno a tres paneles fotográficos monumentales de la colección del museo. Fueron donados al museo por el propio Avedon cuando el museo montó una gran retrospectiva de él en 2002, en vísperas de su 80 cumpleaños y dos años antes de su muerte. Los tres son una especie de elenco de la sociedad estadounidense en un momento crítico de su historia.
Uno de ellos presenta la bohemia artística neoyorquina: Andy Warhol y las “estrellas” de su famosa “Factory”, los creadores del nuevo arte y la personificación de una nueva cosmovisión. En la pared de enfrente hay otro grupo: los arquitectos de la guerra de Vietnam, asesores, generales, representantes del gobierno estadounidense, el Consejo de Guerra (para este rodaje, Avedon voló a Saigón, donde tuvo que trabajar inusualmente rápido, sin contar por horas, sino minutos, mientras trabajaba con Warhol y su Factory, Avedon podía pasar semanas probando composiciones y combinaciones).
Probablemente sería más impresionante si los miembros del Consejo de Guerra miraran directamente a los ojos de los héroes del tercer panel, donde se reunieron los “Siete de Chicago”, los líderes de las manifestaciones pacifistas que sacudieron la ciudad y el país durante los días de la convención del Partido Demócrata en Chicago en 1968... También había un octavo participante, pero en el momento del rodaje ya se encontraba detenido, declarado radical peligroso.
El nuevo formato brindó a Avedon nuevas oportunidades, aunque se basó en su técnica típica: iluminación especial de figuras sobre un fondo blanco despiadado. Todos (casi) están en pleno crecimiento, en poses que revelan el carácter, y casi todos miran directamente al espectador, seriamente, abiertamente, a veces con desafío, y el espacio entre ellos crea tensión. Sin insignias, todos están prácticamente desnudos en sus la humanidad esencialmente.
Hay una interesante incorporación a los paneles de la exposición: retratos fotográficos del formato habitual, realizados durante el proceso preparatorio.
Autor: Maya Pritzker
