En Ohio, después de que se estrellara un tren que transportaba productos químicos, los residentes comenzaron a quejarse de síntomas de envenenamiento.
El 3 de febrero, un tren que transportaba productos químicos se estrelló cerca de la pequeña ciudad de Palestina Oriental, con una población de unas 5 personas, en Ohio, a 40 millas de Pittsburgh. De los 150 coches propiedad de Norfolk Southern, 38 se salieron de las vías y algunos de ellos se incendiaron. Cinco de ellos llevaban cloruro de vinilo, un químico industrial utilizado para fabricar plástico. Si entra en contacto con el agua o el aire, puede provocar varios tipos de cáncer. Inicialmente, los tanques con productos químicos sobrevivieron al accidente y no tuvieron fugas, pero los empleados de Norfolk Southern decidieron que debido al incendio podrían explotar, por lo que simplemente arrojaron el cloruro de vinilo directamente en el territorio de la ciudad y luego le prendieron fuego, lo que provocó que se elevara una columna de humo negro tóxico, que contenía cloruro de hidrógeno y fosgeno, visible incluso desde los aviones de pasajeros que pasaban.
El gobernador republicano de Ohio, Mike DeWine, comenzó a evacuar a los residentes de la zona (y partes de la vecina Pensilvania), pero aseguró que en 3 días el aire estaría lo suficientemente claro. Los residentes locales, por supuesto, no le creyeron y comenzaron a quejarse de síntomas físicos de envenenamiento, muerte masiva de animales y productos químicos que ingresaban al agua. Un informe de la EPA confirmó que se habían filtrado numerosos productos químicos tóxicos al suelo y al agua. Es completamente incomprensible por qué la limpieza de productos químicos se encargó esencialmente al culpable del accidente. La reunión de los vecinos con los representantes de la empresa terminó antes de empezar, porque estos últimos simplemente no acudieron alegando amenazas a su seguridad. A cambio, la empresa ofreció una ridícula compensación de 25 dólares.
Muchos trabajadores de Norfolk Southern dijeron a los periodistas que la empresa siempre ha priorizado la velocidad de entrega de la carga por encima de la seguridad, por lo que durante años ha reducido costos y tiempo en inspecciones (no más de 90 segundos por automóvil) y procedimientos de seguridad, y se ha alentado a los trabajadores a no hacerlo. informar problemas, o simplemente ignorarlos cuando hablaban de ello. En una de las presentaciones a los empleados, los directivos dijeron que la velocidad debería ser lo primero, después la velocidad de los trenes y la reducción del tiempo de inactividad en el depósito. A continuación apareció el lema humorístico “La seguridad es el cuarto lugar”.
Se redujo activamente el personal y, por el contrario, se aumentó el número de vagones en los trenes. Y esto no sólo se aplica a la empresa en su conjunto, sino también al desafortunado tren 32N, que se estrelló en Ohio. Los trabajadores lo apodaron el “Ugly 32” por sus numerosas averías, dificultades de manejo y falta de un sistema de freno electrónico. El tren en sí tiene casi dos kilómetros de largo, pero el problema es que el 40% de su peso recaía en el tercio trasero, aunque normalmente se hace al revés. Según el vídeo, el eje de los vagones comenzó a arder unos 20 kilómetros antes del accidente del tren y detectores especiales deberían haber alertado a los conductores sobre esto.
Además de Norfolk Southern y las autoridades de Ohio, también sufrió merecidamente la administración Biden, que no declaró el estado de emergencia y no llevó a cabo una evacuación coordinada, no proporcionó atención médica y todos los residentes necesarios de las zonas afectadas por el accidente. . Y esto sin mencionar el endurecimiento de la regulación del transporte de mercancías por ferrocarril.
Los residentes planean demandar a Norfolk Southern para exigir exámenes médicos gratuitos. Por cierto, la Corte Suprema está considerando ahora la solicitud de la empresa de limitar la posibilidad de llevarla a juicio y, sorprendentemente, la administración Biden la apoya en esto.
El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo que presionará al Congreso para que aumente las multas máximas contra las empresas que causen accidentes. Ahora asciende a 225 dólares y durante el año pasado Norfolk Southern obtuvo una ganancia de 12,7 millones de dólares.
Durante la administración Obama, los reguladores aprobaron nuevas reglas que endurecieron los requisitos para que los trenes tuvieran frenos electrónicos y los requisitos mínimos de equipamiento para los trenes. Pero la primera norma fue finalmente derogada tras la presión de los lobistas del sector camionero, y la segunda fue rescindida por la administración Trump.
Autor: Yan Veselov
