Biden ignoruje politykę Trumpa dotyczącą szpitala
Wiele największych szpitali w Ameryce planuje podnieść ceny o 15%, znacznie powyżej i tak już wysokiej stopy inflacji. Administracja Trumpa wydała w 2019 r. zasadę przejrzystości cen w szpitalach, aby pomóc rodzinom przeciwdziałać takim podwyżkom i znajdować opiekę wysokiej jakości, ale zespół Bidena nie egzekwował tej polityki. Wymaga od każdego szpitala zapewnienia pełnej i łatwo dostępnej informacji cenowej, w tym cen negocjowanych przez towarzystwa ubezpieczeniowe, a także menu usług w przyjaznej dla klienta formie. Mając te informacje, rodziny mogą wybrać najtańsze usługi, co zachęca szpitale do dalszego obniżania cen, aby przyciągnąć więcej pacjentów.
Niepokojący jest zatem fakt, że tylko jeden na trzy szpitale – 37% – oferuje przejrzystość cen. W Maryland tę zasadę przestrzega jedynie 5% szpitali, a w 12 stanach i Dystrykcie Kolumbii niecałe 30%. Dotyczy to także Nowego Jorku, gdzie jedynie 28% szpitali przestrzega tej zasady, czyli ponad 6400 szpitali. Ponadto duża liczba szpitali, które pod względem technicznym przestrzegają tej zasady, stosuje specjalne kodowanie witryn, które celowo uniemożliwia pacjentom znalezienie ich rzekomo „publicznych” cenników, podaje „Wall Street Journal”.
Miliony rodzin będą wkrótce zmuszone do płacenia wyższych rachunków, podczas gdy powinny mieć możliwość obniżenia cen opieki zdrowotnej. Takie wnioski płyną z nowego raportu Fundacji na rzecz Odpowiedzialności Rządu.
Dlaczego tak wiele szpitali uparcie odmawia przejrzystości? Z tego samego powodu, dla którego Amerykańskie Stowarzyszenie Szpitali tak mocno lobbowało przeciwko tej zasadzie i próbowało blokować jej wprowadzenie. Szpitale obawiają się, że upublicznianie cen obniży ich zyski.
Nikt nie zgodzi się z tym, że stacje benzynowe podają cenę za galon po zatankowaniu lub agenci nieruchomości ujawniają ceny zakupu domów po zamknięciu. Gdyby zrobiła to choćby część stacji benzynowych lub agentów nieruchomości, Amerykanie byliby wściekli. Jednakże w opiece zdrowotnej nie ma takiego hałasu, ponieważ w dalszym ciągu ogranicza się przejrzystość. Warto zauważyć, że najgorszymi sprawcami są największe systemy szpitalne w kraju, od Kalifornii po Waszyngton.
Jednak żaden szpital, duży czy mały, nie powinien pozostać bezkarny za nieprzestrzeganie zasad. Jedynym powodem, dla którego to się udaje, jest prawie całkowity brak nadzoru federalnego. Chociaż CDC wysłało listy z ostrzeżeniami do różnych szpitali, grożąc kolejnymi ostrzeżeniami, agencja nałożyła pierwsze kary dopiero tego lata, nakładając grzywnę na dwa szpitale w Gruzji. Grzywna w wysokości 1,1 miliona dolarów to mniej niż 0,1% rocznych przychodów, a zgodnie z najnowszymi wytycznymi CMS maksymalna kara za cały rok nieprzestrzegania przepisów wynosi od 109 500 dolarów w przypadku małego szpitala do nieco ponad 2 milionów dolarów w przypadku dużego szpitala. Choć kwota ta może wydawać się znacząca, tak nie jest. Szpitale, które zarabiają miliardy dolarów rocznie, prawdopodobnie mogą zarobić więcej na ukrywaniu i sztucznym zawyżaniu cen, niż stracą na karach za nieprzestrzeganie zasad.
Sądy powinny zmusić administrację Bidena do ujawnienia, dlaczego nie zajmują się tą kwestią. Amerykanie zasługują na przejrzystość cen ze strony szpitali, zwłaszcza teraz, gdy wygląda na to, że koszty opieki zdrowotnej wzrosną znacznie powyżej inflacji.
