Biden ignore les politiques hospitalières de Trump
Bon nombre des plus grands hôpitaux américains devraient augmenter leurs prix de 15 %, bien au-dessus du taux d'inflation déjà élevé. L'administration Trump a publié une règle de transparence des prix hospitaliers en 2019 pour aider les familles à lutter contre de telles augmentations et à trouver des soins de qualité – mais l'équipe de Biden n'a pas appliqué cette politique. Elle exige que chaque hôpital fournisse des informations tarifaires complètes et facilement accessibles, y compris les prix négociés par les compagnies d'assurance, ainsi qu'un menu de services dans un format convivial. Avec ces informations en main, les familles peuvent choisir les services les plus abordables, ce qui encourage les hôpitaux à baisser davantage leurs prix pour attirer davantage de patients.
Il est donc inquiétant de constater que seul un hôpital sur trois – 37 % – offre la transparence des prix. Dans le Maryland, seuls 5 % des hôpitaux respectent cette règle, et dans 12 États et dans le District de Columbia, moins de 30 %. Cela inclut New York, où seulement 28 % des hôpitaux respectent cette règle, soit plus de 6400 XNUMX hôpitaux. De plus, un grand nombre d'hôpitaux qui respectent techniquement la règle utilisent un codage de site spécial qui empêche intentionnellement les patients de trouver leurs listes de prix prétendument « publiques », rapporte le Wall Street Journal.
Des millions de familles seront bientôt contraintes de payer des factures plus élevées alors qu’elles devraient pouvoir baisser les prix des soins de santé. C'est la conclusion d'un nouveau rapport de la Foundation for Government Accountability.
Pourquoi tant d’hôpitaux refusent-ils obstinément d’être transparents ? C’est pour la même raison que l’American Hospital Association a fait pression si fort contre cette règle et a tenté de bloquer sa mise en œuvre. Les hôpitaux craignent que la publication de leurs prix ne réduise leurs bénéfices.
Personne ne serait d’accord avec le fait que les stations-service indiquent le prix par gallon après le plein ou que les agents immobiliers divulguent les prix des achats de maisons après la fermeture. Si ne serait-ce qu’une fraction des stations-service ou des agents immobiliers faisaient cela, les Américains seraient furieux. Cependant, il n’y a pas un tel bruit dans le domaine des soins de santé parce que la transparence continue d’être supprimée. Les pires contrevenants sont notamment les plus grands systèmes hospitaliers du pays, de la Californie à Washington.
Pourtant, aucun hôpital, grand ou petit, ne devrait rester impuni en cas de non-respect. La seule raison pour laquelle il réussit est l’absence presque totale de surveillance fédérale. Bien que le CDC ait envoyé des lettres d'avertissement à divers hôpitaux les menaçant de donner davantage d'avertissements, l'agence n'a émis ses premières amendes que cet été, infligeant des amendes à deux hôpitaux de Géorgie. Une amende de 1,1 million de dollars représente moins de 0,1 % des revenus annuels et, selon les dernières directives du CMS, l'amende maximale pour une année complète de non-conformité varie de 109 500 dollars pour un petit hôpital à un peu plus de 2 millions de dollars pour un grand. Même si ce montant peut paraître important, il n’en est rien. Les hôpitaux qui gagnent des milliards de dollars par an peuvent probablement gagner plus d’argent en cachant et en gonflant artificiellement les prix qu’ils n’en perdront en infligeant des amendes pour non-conformité.
Les tribunaux devraient forcer l’administration Biden à révéler pourquoi elle ne s’attaque pas à cette question. Les Américains méritent la transparence des prix de la part des hôpitaux, surtout à l’heure où les coûts des soins de santé semblent devoir augmenter bien au-dessus de l’inflation.
