Pourquoi les États-Unis restent-ils fidèles à Fahrenheit ?
Vous vous êtes probablement demandé plus d'une fois pourquoi les Américains utilisent ces chiffres Fahrenheit en premier lieu ? Pourquoi tout le monde ne peut-il pas utiliser le système métrique normal ? Par exemple, les Européens et les Asiatiques sont rarement confrontés à l’utilisation de l’échelle Fahrenheit. Cela peut apparaître comme une option dans les applications météo ou dans les films américains. Les sites Web britanniques ajoutent parfois des températures en degrés Fahrenheit aux titres pour alerter les lecteurs d'une chaleur extrême. Par exemple, au lieu de spécifier une température de +38 °C, vous pouvez utiliser la valeur équivalente de 100 °F, ce qui est une sorte d'appât à clics.
Comment sont nés les degrés Fahrenheit ? L'échelle Fahrenheit a été proposée par le physicien et ingénieur thermique allemand Daniel Gabriel Fahrenheit en 1724. Le premier point du thermomètre était zéro, ce qui correspond à la température d'un mélange d'eau, de glace et d'ammoniaque (-17.8°C). Le deuxième point était la température du corps humain. L'intervalle entre eux était divisé en 96 parties égales - degrés Fahrenheit. Par la suite, cette échelle a été améliorée et rendue plus précise conformément aux normes internationales, mais la base de Fahrenheit est restée la même. Désormais, la première valeur est le point de congélation de l’eau (32°F) et la seconde est son point d’ébullition (212°F). L'écart entre eux a été divisé en 180 parties, obtenant ainsi de nouveaux degrés Fahrenheit.
Alors pourquoi les Américains utilisent-ils encore l’échelle Fahrenheit alors que le reste du monde est passé à l’échelle Celsius ? Il est important de noter que des tentatives ont été faites aux États-Unis pour passer au système métrique, qui inclut l'échelle Celsius. En 1975, la loi sur la conversion métrique a été adoptée, qui a introduit le système de mesures métrique. Le pays a introduit deux systèmes de mesure, ce qui a semé la confusion. Cependant, la transition se voulait volontaire et les Américains n’ont pas jugé nécessaire de changer leurs vieilles habitudes.
Finalement, en 1982, le président Reagan a annulé la campagne métrique. Selon un sondage de 2015, seulement 21 % de la population américaine soutenait l'idée de passer aux mesures métriques, malgré les avantages pratiques du système métrique. Cependant, le système métrique est toujours devenu la norme dans la science américaine et à la NASA. Bien entendu, l’utilisation de deux systèmes de mesure différents a entraîné une confusion et d’importantes pertes financières. En particulier, en raison d'erreurs dans les données de navigation, la sonde spatiale Mars Polar Lander, d'une valeur de 1999 millions de dollars, a été perdue en 125. En conséquence, la NASA a accéléré la transition vers le système métrique et a complètement abandonné les miles, les pieds et autres unités non métriques. Dans la vie de tous les jours, les Américains restent fidèles à leurs habitudes : personne ne veut ressentir d'inconfort et réapprendre, en abandonnant ses valeurs habituelles.
Le deuxième argument en faveur de l’utilisation de l’échelle Fahrenheit est lié à sa commodité pour les prévisions météorologiques. La différence entre les points de congélation et d'ébullition de l'eau sur l'échelle Celsius est de 100 degrés, tandis que sur l'échelle Fahrenheit, elle est de 180. Cela signifie que lorsque vous utilisez °F, vous pouvez indiquer la température avec une précision allant jusqu'à 80 % sans avoir besoin d'utiliser décimales.
Auteur : Anton Nayanzin
