Warum ist Amerika nach Amerigo Vespucci benannt?

Der Kontinent, den wir heute Amerika nennen, wurde nach dem italienischen Entdecker Amerigo Vespucci benannt. Im späten 15. und frühen 16. Jahrhundert reiste er zweimal dorthin. Im Gegensatz zu Kolumbus, der fälschlicherweise glaubte, er befinde sich in Asien, war Vespucci der erste, der darauf hinwies, dass Amerika ein völlig neuer Kontinent sei. Deshalb wurde er als Name für diese neue Welt gewählt. Aber warum ist es dann Amerika und nicht... Amerika?

Im Mittelalter und in der Renaissance „romanisierten“ die Europäer ihre Namen häufig. Latein, einst die Sprache des antiken Roms, ist zur Verkehrssprache des Kontinents geworden. Sein lateinischer Name war Americus Vesputius. Aber das ist noch nicht alles. Vespucci schrieb hochdramatische Berichte über seine Reisen in die Neue Welt, die mit Illustrationen veröffentlicht und in ganz Europa gelesen wurden, was ihm enormen Ruhm und Anerkennung einbrachte. Im Wesentlichen war er ein PR-Meister. Und so nannte der deutsche Kartograph Martin Waldseemüller 1507, als er eine Weltkarte erstellte, diesen neuen Kontinent zu Ehren von Americus Vesputius Amerika. Dies war das erste Mal, dass es offiziell „Amerika“ hieß, und der Name blieb später hängen.

Amerigo Vespucci war eine umstrittene Persönlichkeit, die laut dem spanischen Historiker Bartolomé de las Casas Kolumbus die Anerkennung stahl. Allerdings hat der Name Vespucci eine interessante Geschichte, die Jahrhunderte vor seiner Geburt zurückreicht, und hier beginnt unsere zweite Geschichte. Amerigo könnte eine italienische Version von Emeric gewesen sein, einem ungarischen Heiligen aus dem 6. Jahrhundert – Menschen wurden damals oft nach Heiligen benannt. Woher kommt der Name Emerick? Er erhielt einen Namen, der auf dem Namen seines Onkels, des Heiligen Römischen Kaisers Heinrich II., basierte. Heinrich heißt auf Deutsch Heinrich, und dieser Name stammt möglicherweise von Amalrich, dem westgotischen König, der im XNUMX. Jahrhundert regierte. Oder vielleicht von Germanaric, einem anderen gotischen König, der im XNUMX. Jahrhundert n. Chr. über die heutige Ukraine herrschte. Und nach diesem Moment betreten wir jene Teile der Geschichte, die in Geheimnisse gehüllt sind und nur durch Vermutungen rekonstruiert werden können. Woher kommen diese Namen überhaupt? Was meinten sie? Wie alt sind die Namen Amerigo, Emeric, Amalric und Germanarik? Es besteht die Vermutung, dass diese Namen einfach vor Tausenden von Jahren von einer unbekannten Person erfunden wurden. Aber dieser wenig bekannte Mann, der heute in Vergessenheit geraten ist, bestimmte den Lauf der Geschichte und den Namen eines ganzen Kontinents.

Autor: Elina Linderman
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