Dlaczego Ameryka nosi imię Amerigo Vespucciego?

Kontynent, który dziś nazywamy Ameryką, został nazwany na cześć włoskiego odkrywcy Amerigo Vespucciego. Podróżował tam dwukrotnie na przełomie XV i XVI wieku. W przeciwieństwie do Kolumba, który błędnie sądził, że znajduje się w Azji, Vespucci jako pierwszy zasugerował, że Ameryka jest zupełnie nowym kontynentem. Dlatego właśnie został wybrany na imię dla tego nowego świata. Ale dlaczego w takim razie jest to Ameryka, a nie... Ameriga?

W średniowieczu i renesansie Europejczycy powszechnie „latynizowali” swoje imiona. Łacina, niegdyś język starożytnego Rzymu, stała się lingua franca kontynentu. Jego zlatynizowane imię brzmiało Americus Vesputius. Ale to nie wszystko. Vespucci napisał niezwykle dramatyczne relacje ze swoich podróży do Nowego Świata, które wraz z ilustracjami zostały opublikowane i czytane w całej Europie, przynosząc mu ogromną sławę i uznanie. W zasadzie był mistrzem PR. I tak w 1507 roku, kiedy niemiecki kartograf Martin Waldseemüller sporządził mapę świata, nadał temu nowemu kontynentowi nazwę Ameryka na cześć Ameryka Wesputiusza. Po raz pierwszy oficjalnie nazwano ją Ameryką i nazwa ta później przylgnęła.

Amerigo Vespucci był postacią kontrowersyjną, która według hiszpańskiego historyka Bartolomé de las Casas skradła Kolumbowi uznanie. Jednak nazwisko Vespucci ma ciekawą historię sięgającą wieki przed jego narodzinami i tu zaczyna się nasza druga historia. Amerigo mogło być włoską wersją Emerica, węgierskiego świętego z XI wieku – w tamtych czasach ludziom często nadano imiona na cześć świętych. Skąd wzięło się imię Emeric? Nadano mu imię na podstawie imienia swojego wuja, Świętego Cesarza Rzymskiego Henryka II. Henryk po niemiecku to Heinrich, a imię to mogło pochodzić od Amalryka, króla Wizygotów, który panował w VI wieku. A może od germańskiego, innego gotyckiego króla, który rządził dzisiejszą Ukrainą w IV wieku naszej ery. I po tym momencie wkraczamy w te fragmenty historii, które owiane są tajemnicą i które można odtworzyć jedynie na podstawie domysłów. Skąd w ogóle wzięły się te nazwy? Co mieli na myśli? Jak stare są imiona Amerigo, Emeric, Amalric i Germanarik? Zakłada się, że nazwy te zostały po prostu wymyślone przez nieznaną osobę tysiące lat temu. Ale ten mało znany człowiek, zagubiony w czasie, zadecydował o biegu historii i nazwie całego kontynentu.

Autorka: Elina Linderman
https://t.me/taxes_usa