Entierro de lujo en la funeraria Frank Campbell por $30
Los funerales en la funeraria Frank Campbell de Nueva York han sido una cita obligada para los ricos y famosos desde 1898. Casi lo mismo no hay alternativa como "Safisa" para una boda entre la élite del este de Moscú. Durante más de cien años, Campbell's Bureau ha brindado impecables celebraciones finales de la vida en formas nunca antes imaginadas. Despiden a todos sus conocidos, desde Igor Stravinsky, Judy Garland, Jackie Kennedy hasta el rapero The Notorious BIG, Heath Ledger, Philip Seymour Hoffman y Logan Roy en The Succession. Los mortales comunes y corrientes que hayan ahorrado 30 dólares para un día lluvioso también serán aceptados para el entierro o la cremación. “Algunas personas sólo quieren ver 'Frank Campbell' en el certificado de defunción. Esto les da clase”, explica Dominic Carella, ex vicepresidente de la oficina.
El fundador de los entierros más lujosos, Frank Campbell, cambió para siempre la forma en que la gente enterraba a sus muertos; normalmente todo sucedía en casa. Frank compró el hotel y convirtió los salones de baile en lujosas salas de despedida, decorándolas con tapices, flores y alegres cuadros. Según la idea, estas decoraciones deberían disipar el desaliento. En el sótano instaló un laboratorio para embalsamar cadáveres, fue el primero en la ciudad en utilizar un biplano para esparcir cenizas y coches como coches fúnebres, y compró una capilla flotante para transportar cadáveres a través del Hudson para enterrarlos en el mar.
Las salas doradas, azules, rojas y de Broadway de la compañía de Campbell lo vieron todo y a todos. El cuerpo de la actriz Judy Garland fue trasladado en avión a Nueva York desde Londres. Judy se había excedido con los barbitúricos, que bebió en lugar de champán durante su luna de miel. Miles de periodistas, fanáticos y espectadores esperaban para despedirse de la estrella. Pero dos horas antes de la inauguración del salón dorado de Campbell, resultó que Garland había sido mal embalsamada, su maquillaje era terrible y el vestido de gasa gris que llevaba estaba cubierto de moho. Los conserjes de la oficina lograron convencer a una tintorería para que se ocupara de las manchas en dos horas y encontrar un maquillador para maquillarla adecuadamente. Entonces no había Internet. El funeral de Garland se convirtió en un estándar, por lo que la socialité, la musa de Andy Warhol, la travesti Candy Darling, ante los primeros signos de muerte, organizó todo para sí misma en Frank's, exigiendo todo como el de Judy. Incluso hizo su última sesión de fotos, que incluyó la icónica foto "Candy Darling en su lecho de muerte" de Peter Hujar. Helmut Newton no pudo filmar en ese momento; estaba ocupado con otro proyecto, del cual se arrepintió mucho. El funeral de Candy, con Elsa Schiaparelli, Liza Minnelli y Andy Warhol vestidos con plumas y lentejuelas, fue como una fiesta en Studio 54. Yoko Ono tenía un deseo imposible cuando murió John Lennon: mantenerlos a ella y a John fuera de la prensa. Y lo consiguieron: enviaron un coche fúnebre falso al cementerio, seguido de periodistas, y a Yoko le entregaron un jarrón con las cenizas. Nadie sabe nunca lo que le hizo.
El personal de la funeraria de Campbell está mejor entrenado que cualquier soldado; la fuerza mayor es su estado constante. Al fin y al cabo, planificar una boda o un cumpleaños puede llevar semanas, pero siempre tienes uno o dos días para organizar un funeral. Y no puedes equivocarte, porque la muerte sólo ocurre una vez en la vida. Además de los mejores maquilladores de la ciudad, así como bálsamos, cuentan con toda una plantilla de portadores del féretro que pasan por un serio proceso de casting. Los portadores deben tener la misma altura y hombros anchos para que el ataúd quede bien en las fotografías de prensa. Los portadores ensayan su andar para poder caminar de forma sincrónica y segura sin balancear el cuerpo, manteniendo la correcta inclinación del ataúd.
Autor: Yunia Pugacheva
