El telegrama que llevó a Estados Unidos a la Gran Guerra
Cuando estalló la Gran Guerra en Europa en agosto de 1914, Estados Unidos no tenía intención de unirse. Sin embargo, Estados Unidos, por toda una serie de razones políticas y económicas, se convirtió en una especie de "retaguardia" de la Entente, produciendo armas para ella y prestando dinero. En cuanto a la opinión pública, estaba dividida entre quienes simpatizaban con los aliados y quienes simpatizaban con las potencias centrales. Estos últimos incluían principalmente a aquellos que tenían raíces alemanas o irlandesas. Desde 1915 se viene hablando de si Estados Unidos debería entrar directamente en la guerra del lado de la Entente. El hecho es que Alemania inició una "guerra submarina sin restricciones": todos los barcos, incluso los neutrales, que se encontraban frente a las costas de Gran Bretaña estaban sujetos a un hundimiento despiadado. Por tanto, los alemanes planearon matar de hambre a los británicos y obligarlos a hacer las paces. Naturalmente, la “guerra submarina sin restricciones” afectó a los intereses comerciales estadounidenses, sin mencionar la muerte de ciudadanos estadounidenses. El ejemplo más sorprendente de este tipo fue el hundimiento del transatlántico Lusitania en mayo de 1915. Después de un fuerte escándalo, los alemanes, bajo la amenaza de que Estados Unidos entrara en la guerra, suspendieron temporalmente el "caos submarino". Sin embargo, cuanto más avanzaba, más claro quedaba que Alemania estaba condenada al fracaso en esta “guerra de desgaste”. En un intento desesperado por matar de hambre a los británicos más rápidamente que a los propios alemanes, los alemanes reanudaron la “guerra submarina sin restricciones” el 1 de febrero de 1917. En respuesta, Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Alemania.
Al darse cuenta de que las cosas se encaminaban hacia la guerra, los alemanes comenzaron a pensar de antemano en planes para "distraer" a los estadounidenses del teatro de operaciones europeo. En las entrañas del Ministerio de Asuntos Exteriores del Kaiser se urdió un "ingenioso" plan para inducir a México a unirse a las Potencias Centrales. En enero, el Ministro de Relaciones Exteriores, Arthur Zimmermann, envió un telegrama al embajador alemán en Ciudad de México pidiéndole que hiciera una oferta al gobierno mexicano. Si Estados Unidos entraba en la guerra y México se unía a las potencias centrales, Alemania proporcionaría a los mexicanos suficiente dinero y armas para recuperar los territorios perdidos en la guerra entre México y Estados Unidos de 1846-1848. – Texas, Nuevo México, Arizona. No hace falta decir que el plan era completamente aventurero. Una revolución y una guerra civil estaban arrasando en México justo en ese momento. Los estadounidenses entraron regularmente en territorio mexicano y ocuparon ciudades enteras. Tampoco está claro cómo se organizarían los suministros a través del Atlántico desde Alemania a México. En general, el gobierno de la Ciudad de México, habiendo recibido la oferta alemana, la rechazó sabiamente. Pero lo más desagradable para los alemanes fue que el telegrama fue interceptado y descifrado por los británicos. A lo largo de febrero, los departamentos británicos discutieron entre ellos si valía la pena mostrárselo a los estadounidenses. Después de todo, esto amenazaba con revelar el hecho de que los británicos conocían y podían leer el código alemán. Además, el telegrama de Zimmermann se envió originalmente de forma indirecta a través de un cable diplomático estadounidense al embajador alemán en Washington. Resultó que los alemanes estaban abusando de su estatus diplomático y los británicos estaban pirateando descaradamente las redes estadounidenses. Al final, los británicos decidieron que la entrada de Estados Unidos en la guerra valía los riesgos y mostraron el telegrama a los estadounidenses, inventando la leyenda de que en realidad lo habían interceptado en la Ciudad de México. Angry Americans publicó el cable a principios de marzo. Por supuesto, el público tenía dudas sobre si se trataba de una falsificación. Pero todas las dudas fueron disipadas... por el propio Zimmerman. El ministro afirmó honestamente que sí, que el telegrama era auténtico. Estados Unidos debería pensar varias veces si quiere entrar en la guerra bajo la amenaza de la apertura de un “segundo” frente mexicano. La amenaza pública tuvo exactamente el efecto contrario. Una parte importante de las élites políticas y del público en Estados Unidos estaban convencidos de que Alemania no entendía "de manera amistosa", y lo único que quedaba era luchar con ella. El 6 de abril de 1917, el Congreso declaró la guerra a Alemania por mayoría de votos.
Fuente: Canal de Telegram “Casco de Acero”
