В Огайо после крушения железнодорожного состава, перевозившего химикаты, жители стали жаловаться на симптомы отравления
3 февраля железнодорожный состав, перевозивший химикаты, потерпел крушение у небольшого города Ист Палестайн с населением около 5 тыс. человек, в штате Огайо, в 40 милях от Питтсбурга. Из 150 вагонов, принадлежащих фирме Norfolk Southern, 38 сошли с путей и часть из них загорелась. В 5 из них перевозили винилхлорид - промышленный химикат, который используется для производства пластика. Попадая в воду или воздух, он может стать причиной различных видов рака. Изначально цистерны с химикатами выдержали крушение и не дали течь, но сотрудники Norfolk Southern решили, что из-за пожара они могут взорваться, поэтому просто слили винилхлорид прямо на территории города, а потом подожгли его, из-за чего вверх поднялся столб черного токсичного дыма, содержащий хлороводород и фосген, который было видно даже с пролетающих мимо пассажирских самолетов.
Губернатор Огайо республиканец Майк ДеВайн начал эвакуацию жителей округи (и части соседней Пенсильвании), но заверил, что уже через 3 дня воздух будет достаточно чист. Местные жители, ему, конечно, не поверили и стали жаловаться на физические симптомы отравлений, массовую смерть животных и попадание химикатов в воды. Отчет Агентства по защите окружающей среды подтвердил, что многочисленные токсичные химикаты просочились в почву и воду. Совершенно непонятно, почему уборку химикатов по сути отдали на аутсорс самой виновнице аварии. Встреча местных жителей с представителями компании закончилась, не успев начаться, т. к. последние просто не пришли, сославшись на угрозы их безопасности. Взамен фирма предложила смехотворную компенсацию в размере 25 тыс. долларов.
Многие работники Norfolk Southern заявили журналистам, что для компании скорость доставки грузов всегда была приоритетнее безопасности, поэтому она годами сокращала расходы и время на инспекции (на каждый вагон отводится не более 90 секунд) и технику безопасности, а работников призывали не сообщать о проблемах, либо просто игнорировали, когда они все же говорили об этом. В одной из презентаций для работников, менеджеры говорили, что на первом месте должна быть быстрота, затем скорость составов и снижение времени простоя в депо. После этого появился шутливый лозунг "Безопасность на четвертом месте".
Персонал активно сокращали, а количество вагонов в составах наоборот увеличивали. И это касалось не только компании в целом, но и злополучного состава 32N, который потерпел крушение в Огайо. Работники прозвали его "Гадкий 32" из-за многочисленных неисправностей, сложностей в управлении и отсутствия электронной системы тормозов. Сам состав длиной почти две мили, но проблема еще и в том, что 40% его веса были в задней трети, хотя обычно делают наоборот. Согласно видео, ось вагонов начала пылать где-то за 20 миль до крушения поезда и специальные детекторы должны были оповестить машинистов об этом.
Помимо Norfolk Southern и властей Огайо, совершенно заслуженно досталось и администрации Байдена, которая не ввела чрезвычайное положение, не стало проводить скоординированную эвакуацию, обеспечение медицинской помощью и всем необходимых жителей затронутых аварией территорий. И это не говоря об ужесточении регулирования ж/д грузоперевозок.
Местные жители планируют подать иск к Norfolk Southern с требованием обеспечить бесплатное медицинское обследование. Кстати, сейчас Верховный суд рассматривает просьбу компании ограничить возможность привлечения ее к суду и в этом, что удивительно, ее поддерживает администрация Байдена.
Министр транспорта Пит Буттиджич заявил, что будет добиваться от Конгресса увеличения максимальных штрафов против компаний, допустивших аварии. Сейчас он составляет 225 тыс. долларов, а за последний год Norfolk Southern получила прибыль на сумму 12,7 млрд.
Еще во время администрации Обамы регулирующие органы приняли новые правила, ужесточающие требования к наличию электронной системы тормозов на поездах и минимальной штатной комплектации составов. Но в итоге первое правило отменили после давления лоббистов-грузоперевозчиков, а второе было отменено администрацией Трампа.
Автор: Ян Веселов
